Falta de deseo en pareja: deseo espontáneo y deseo responsivo

"Antes me apetecía y ahora no." Es una de las frases que más se repiten en foros y consultas, sobre todo en relaciones largas, tras tener hijos o en épocas de estrés. Este artículo ordena lo que dicen los estudios: cuánta gente lo vive, qué diferencia hay entre una dificultad y un trastorno, qué es el deseo responsivo y qué se ha probado en ensayos.

La dificultad más frecuente

La tercera Encuesta Nacional de Actitudes y Estilos de Vida Sexual del Reino Unido (Natsal-3) preguntó a más de 15.000 personas por sus dificultades sexuales del último año. La falta de interés durante tres meses o más fue la más común en las mujeres (34,2 %) y también apareció en el 14,9 % de los hombres. Además, una de cada cuatro personas no compartía el nivel de deseo de su pareja.¹

En las mujeres, la falta de interés aumentaba con la edad: del 24,8 % entre los 16 y los 24 años al 38,8 % entre los 55 y los 64.¹

Una dificultad no es un trastorno

Los mismos investigadores repitieron el análisis aplicando todos los criterios clínicos: que dure, que cause malestar y que no se explique por otra cosa. Con esa vara, el trastorno de falta de interés bajó al 0,8 %.² Y solo alrededor del 10 % de las personas encuestadas se sentía angustiada por su vida sexual.¹

Dicho de otro modo: tener menos ganas que antes es muy común y, la mayoría de las veces, no es una enfermedad. Sí merece atención si te preocupa a ti, si genera conflicto o si llega de golpe junto a otros cambios.

Deseo espontáneo y deseo responsivo

La idea clásica es que primero aparece el deseo, después la excitación y luego el sexo. La médica Rosemary Basson propuso en el año 2000 un modelo circular que describe mejor lo que viven muchas personas, sobre todo mujeres en relaciones largas: se empieza por motivos como la intimidad o la cercanía, y el deseo aparece cuando la excitación ya está en marcha.³

Las dos formas son normales. El problema surge cuando una pareja espera que el deseo responsivo funcione como el espontáneo: si se espera a "tener ganas" antes de cualquier contacto, puede que esas ganas no lleguen nunca, aunque el cuerpo y la relación estén bien.

Cuando el cuerpo responde pero la cabeza no

Un estudio de laboratorio de 2024 comparó a mujeres con y sin un trastorno de interés y excitación. Las que tenían bajo deseo no mostraron menos respuesta genital: la diferencia estaba en que esa excitación del cuerpo no se traducía en ganas.⁴ Es una pista importante: muchas veces el trabajo no está en "arreglar" el cuerpo, sino en lo que pasa entre la sensación y la mente.

Estrés, rutina y novedad

• Atención plena. En un ensayo con 148 mujeres con trastorno de interés o excitación, tanto un programa de mindfulness como uno de educación sexual mejoraron el deseo; el de mindfulness redujo más el malestar, y las mejoras se mantenían al año.⁷
• Novedad compartida. En parejas de largo recorrido, hacer juntos actividades nuevas se asoció a más deseo, también en un experimento.⁶
• Frecuencia sin presión. En tres estudios con más de 30.000 personas, el bienestar crecía con la frecuencia sexual hasta una vez por semana y a partir de ahí dejaba de aumentar.⁵ Más no siempre es mejor.

Cuando uno quiere más que el otro

En un estudio con mujeres en relaciones de cinco años o más, la diferencia de deseo era algo esperable más que una señal de que algo iba mal. Las estrategias que usaban iban desde hablarlo y tener paciencia hasta programar encuentros o tener citas, y muchas reconocían no haberlo resuelto del todo.⁸

Lo que suele ayudar es quitar la culpa del centro. La persona con menos deseo no está fallando y la que tiene más no es exigente. Hay dos ritmos y una conversación pendiente.

Cuándo consultar

Consulta con tu médica de familia, ginecología, urología o una psicóloga sanitaria con formación en sexología si:

• El cambio ha sido brusco o coincide con otros síntomas (cansancio extremo, tristeza persistente, dolor).
• Empezó con una medicación nueva. Algunos antidepresivos y otros fármacos pueden afectar al deseo; no los dejes por tu cuenta, coméntalo con quien te los recetó.
• Aparece tras el parto o en la menopausia y te preocupa.
• Te genera malestar a ti o tensión en la pareja.

Preguntas frecuentes

¿Es normal no tener ganas nunca de forma espontánea?

Para muchas personas, sí. Si cuando hay contacto y contexto el deseo aparece y lo disfrutas, encaja con el modelo de deseo responsivo.

¿Tener poco deseo significa que ya no quiero a mi pareja?

No necesariamente. El deseo depende del estrés, el cansancio, la rutina, la salud y la relación. Los estudios no lo ligan de forma simple al amor.

¿Hay pastillas para el deseo femenino?

Existen fármacos aprobados en algunos países para casos concretos. Es una conversación para tener con un profesional sanitario, no algo que resolver por internet.